Bien que plusieurs plaintes soient fondées, les fausses allégations peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour une entreprise. Au Québec, dans le climat professionnel actuel, où la sensibilisation aux questions de harcèlement psychologique et sexuel sur le lieu de travail est à son apogée, il est vital que chaque allégation soit prise au sérieux et traitée avec le plus grand soin. Les répercussions de telles accusations sont particulièrement sensibles en raison des cadres légaux et culturels qui favorisent la transparence et la protection au travail.
Voici des exemples concrets de coûts et dommages que peuvent encourir les entrepreneurs face à de telles allégations.
- Impacts financiers:
Coûts légaux: Les frais juridiques pour défendre l’entreprise dans une affaire de fausse allégation peuvent être substantiels. Ceux-ci se chiffrent en dizaines de milliers de dollars et peuvent augmenter de façon exponentielle si l’affaire va en procès.
Les frais juridiques encourrus dans le cas où, à son tour, la victime de fausses allégations accuse le faux-plaignant de harcèlement ou diffamation.
Coûts indirects: Le temps consacré par les ressources humaines et les exécutifs à gérer l’affaire.
Coûts d’indemnisations: Même si les allégations sont prouvées fausses, le coût pour régler à l’amiable peut souvent être moins onéreux que celui d’un procès prolongé, qui engendre des coûts plus élevés sans garantie de récupération.
- Impacts collatéraux:
Dommages à la réputation: Les individus accusés à tort peuvent voir leur réputation irrémédiablement entachée, affectant leur vie professionnelle et personnelle. Par exemple, un cadre dans une société, qui aurait été faussement accusé de harcèlement, entraînant des suspicions persistantes même après la clarification de l’affaire.
Impact sur la carrière: Les conséquences sur la carrière de la personne faussement accusée peuvent être graves, incluant des suspensions ou des pertes d’opportunités de promotion. Comme par exemple, un employé qui aurait été suspendu pendant l’enquête, manquant une promotion importante malgré l’absence de preuves contre lui.
Démotivation des employés: L’ambiance de travail peut devenir tendue et démoralisante, affectant la productivité et augmentant le taux de roulement du personnel. Les employés peuvent se sentir mal à l’aise ou même menacés en de telles situations, avec un impact notable sur l’efficacité collective.
Détresse émotionnelle et psychologique: Les accusés à tort, leurs collègues et leurs familles peuvent subir un stress émotionnel significatif. On peut prévoir une hausse des demandes de soutien psychologique suite à de fausses accusations.
Perte de clientèle et de revenus: Une allégation de harcèlement, même non fondée, peut ternir la réputation de l’entreprise, entraînant une perte de clients et cette dernière pourrait voir ses ventes chuter significativement.
- Exemples de fausses allégations:
Un employé qui accuse son manager de harcèlement psychologique dans le but de manipuler un avancement professionnel après une évaluation de performance négative.
Une accusation de harcèlement peut être utilisée comme tactique de rétorsion par un employé sur le point d’être licencié pour faible performance.
Une personne qui accuse un collègue de gestes déplacées à nature sexuelle dans le but de nuire à sa réputation suite à un conflit ou par jalousie.
N.B. Sachez que des sanctions peuvent être imposées à l’employé qui prétend faussement être victime de harcèlement au travail.
Conclusion:
Les fausses allégations de harcèlement au travail peuvent infliger des dommages considérables à une entreprise, tant sur le plan financier que réputationnel. Puisque ce risque est difficilement éradicable, il est essentiel pour les entrepreneurs de mettre en œuvre des stratégies proactives pour anticiper ces situations et pour les gérer adéquatement. Pour en discuter, contactez-nous.
